Wij van CAVALLUNA zijn zelf dierenvrienden en begrijpen heel goed dat mensen zich zorgen maken over het welzijn van paarden. Juist daarom willen wij zo transparant mogelijk zijn en gedetailleerd uitleggen hoe de paarden leven, getraind worden, reizen en vooral hoe ze gewend raken aan de showsfeer. We willen onze paarden op een zorgeloze, tevreden en esthetische manier presenteren en dit is absoluut niet mogelijk als ze lijden, bang of gestrest zijn.
PETA Duitsland/Oostenrijk heeft herhaaldelijk kritiek geuit op het houden van paarden bij CAVALLUNA. Omdat wij de vermeende feiten die PETA over CAVALLUNA en het houden van paarden tijdens de tournee niet kunnen en willen negeren, hier een paar woorden ter verduidelijking: het welzijn van de dieren heeft altijd de hoogste prioriteit! Dit is geen loze kreet, maar een feit, want de paarden maken in elke equipe deel uit van de familie en worden door de jaren heen met veel passie getraind en opgeleid.
Er worden verschillende maatregelen genomen om ervoor te zorgen dat het de dieren goed gaat. Vertegenwoordigers van de dierenbescherming en onafhankelijke officiële dierenartsen inspecteren en controleren alle paarden, ezels en pony's, de staltenten, de transporters en de ruiteruitrusting – in elke showstad. Ieder detail wordt onder de loep genomen en alleen als deze instanties tevreden zijn met de inspectie, mag de show op de betreffende locatie doorgaan.
Naast deze externe controle doet CAVALLUNA er zelf ook alles aan om ervoor te zorgen voor het welzijn van de paarden. Doordeweeks staan de dieren in de zogenaamde CAVALLUNA-stal, een centraal gelegen manege waar ze voldoende toegang hebben tot weilanden en paddocks om volop te kunnen genieten van vrije tijd en ontspanning. Ze staan altijd naast dezelfde 'buurman of -vrouw' en worden altijd verzorgd door hun eigen verzorgers. Hetzelfde geldt voor de accommodatie in de mobiele, verwarmde staltenten die in het weekend in de toursteden worden opgezet: de grootte van de boxen in deze tenten komt overeen met de normen van elke Duitse stal en voor grotere dieren, zoals Shire Horses of andere zware koudbloedrassen, worden dubbele boxen gemaakt. Op die manier heeft elk dier genoeg ruimte ter beschikking. Ook hier wordt ervoor gezorgd dat de viervoeters altijd in dezelfde volgorde met hun buren leven, want het zijn gewoontedieren. Voor de shows nemen de ruiters hun dierlijke partners waar mogelijk mee voor uitloop in de weide en wandelingen of bewegen ze vrij in de rijtent, zodat ook voldoende beweging en ontspanning tijdens de showweekends gegarandeerd zijn. Het transport van de CAVALLUNA-stal naar de showlocaties vindt plaats in professioneel uitgeruste paardentransportwagens die voldoen aan alle normen voor dierenwelzijn. Door de centrale ligging van de CAVALLUNA-stal houden we de transportroutes zo kort mogelijk: afhankelijk van de lengte van de reis worden bovendien meerdere pauzes ingelast. Onze paarden zijn allemaal 'oude rotten in het vak' die gewend zijn aan reizen en het daarom niet als stress ervaren.
Dan nu de situatie tijdens de show: het merendeel van de CAVALLUNA-paarden zijn hengsten en iedereen die ooit met ze gewerkt heeft, weet dat hengsten zich van nature willen presenteren. Bovendien worden alleen dieren met het juiste temperament en karakter geselecteerd voor de show. Ze moeten dus trots en zelfverzekerd zijn, maar ook kalm en ontspannen. Geen enkel paard ter wereld kan gedwongen worden om zich tegen zijn wil op een esthetische en zorgeloze manier voor de dag te komen, niet door te slaan, voedsel te onthouden of andere methoden te gebruiken die in strijd zijn met het dierenwelzijn. Het zal nooit mogelijk zijn om een paard te presenteren in een vrijheidsdressuur of een andere hippische discipline dat absoluut niet bereid is om mee te werken. We streven ernaar om onze toeschouwers magische taferelen en geweldige paardenrassen te laten zien, en als een paard bang is of lijdt, zal zelfs een leek dit gemakkelijk herkennen aan de houding en gezichtsuitdrukking.
Wie eenmaal een paard heeft gevonden dat van nature graag poseert en bereid is om te leren, zal het jarenlang moeten trainen en voorbereiden op de showsituatie. De dieren worden maandenlang met veel inlevingsvermogen gewend aan bonte lichten, muziek, applaus enz. Bovendien geven alle ruiters de dieren de gelegenheid om vertrouwd te raken met de omstandigheden in elke afzonderlijke showstad. Wat de muziek betreft, heeft CAVALLUNA een geluidssysteem dat het publiek een volledige geluidservaring geeft, maar dat alleen op kamervolume hoorbaar is voor de paarden in de piste. Dit wordt bereikt door het gebruik van convexe luidsprekers die van de rijbak weg zijn gericht naar het publiek. Alleen al het feit dat de dressuurartiesten verbaal communiceren met hun dieren wijst erop dat een luider geluidssysteem in de piste ondenkbaar en onmogelijk is. Applaus wordt de dieren in de training aangeleerd als positieve feedback voor de oefeningen die ze uitvoeren en wordt ook als zodanig ervaren in de show.
Zoals het team van PETA terecht opmerkt, zijn paarden vluchtdieren! De paarden die getoond worden in de vrijheidsdressuur hebben allemaal de mogelijkheid om ongehinderd weg te lopen van hun trainers, omdat ze zonder touwen, halsters en hoofdstellen niet streng gecontroleerd kunnen worden. Hetzelfde geldt voor de bereden paarden: een Shire Horse van 1,2 ton heeft zeker de kracht en de wil om zich effectief te laten gelden tegen zijn 50 kg wegende ruiter als hij zich onprettig voelt. Feit is dat de samenwerking tussen dier en mens, zoals die bij ons te beleven is, alleen gebaseerd kan zijn op vertrouwen en vriendschap, opgebouwd over vele jaren en op niets anders.
Van tijd tot tijd verspreiden bepaalde dierenrechtenactivisten zonder enige achtergrondkennis boude beweringen, zonder de moeite te nemen om zich voldoende te informeren. Maar voor alle dierenliefhebbers die serieus geïnteresseerd zijn in de paarden van CAVALLUNA, hebben wij altijd een open oor. Wij nodigen hen van harte uit om ons bij de show, backstage en in onze CAVALLUNA-stallen te bezoeken . We organiseren graag een rondleiding, geven antwoord op vragen en laten zien hoe de dieren bij ons worden gehuisvest.
Vriendelijke groet
Jullie CAVALLUNA-team
