De American Miniature Horses, vaak schattig genoemd, doen in hun verhoudingen in niets onder voor de ‘groten’. De elegante miniatuurpaarden zijn bijzonder geschikt voor kinderen.
Ras:
American Miniature Horse
Indeling:
Minipaarden
Stokmaat:
maximaal 86,5 cm
Uiterlijk:
evenredig met het lichaam klein hoofd met recht of concaaf profiel, breed voorhoofd en expressieve ogen, lange en elegante hals, slank maar goed gespierd lichaam, rechtlijnig
Kleur van de vacht:
alle kleuren mogelijk
Karakter:
attent, leergierig, mensgericht
Tred:
elegant, statig, elastisch, veel schoudervrijheid en cadans
Oorsprong:
Europa, fokken in de VS
Verbreitung:
Nordamerika, Europa
Geschikt voor:
therapie, rijden, shows, blindengeleiden
Wist u al dat? Het kleinste American Miniature Horse is slechts 44,5 centimeter groot! De merrie met de naam Thumbelina is klein geboren en wordt beschouwd als het kleinste paard ter wereld. Maar haar proporties komen niet meer overeen met die van een groot paard.
In sommige gevallen zijn de paarden actief in de geleiding van blinden.
Paarden die de gebruikelijke proporties van grote paarden hebben – maar piepklein zijn: dat zijn American Miniature Horses. Deze miniatuurpaarden hebben noch de typische gedrongen bouw, noch het vaak ietwat eigenzinnige karakter van pony's. Integendeel, door hun elegante bouw lijken ze soms op mini-Arabieren of mini-Andalusiërs. Afhankelijk van het ras, lijken ze ook op Quarter Horses. American Miniature Horses zijn erg populair, niet alleen vanwege hun bijzondere uiterlijk en grootte, maar ook vanwege hun vriendelijke, mensgerichte karakter. Ze kenmerken zich vooral door hun vriendelijke, leergierige en mensgerichte aard. Terwijl pony's soms koppig kunnen zijn, zijn Miniature Horses erg werkwillig en gevoelig. Dit maakt ze heel geschikt als startpaarden voor kleine kinderen. Ze kunnen veel leren over communicatie en dierenverzorging met deze sympathieke paardjes. De kleintjes zijn ook populair als therapiepaarden, omdat ze uiterst geduldig zijn en de stemmingen van hun menselijke metgezellen heel duidelijk waarnemen. In de VS en het VK zijn er zelfs individuele gevallen waarin de minipaardjes worden gebruikt als blindengeleidepaardjes.
In het verleden werden Miniature Horses gehouden aan koninklijke hoven, waar de kinderen van de heersers speelden met de schattige paardjes.
Zoals de naam al doet vermoeden, komen American Miniature Horses oorspronkelijk uit de Verenigde Staten. Hun herkomst ligt echter in Europa. In de 17e eeuw werden ze aan koninklijke hoven gehouden zodat de koninklijke kinderen met ze konden spelen. Door oorlogen en het langzame verval van de monarchieën in Europa, nam het aantal van deze paarden echter steeds af. Het ras dreigde uit te sterven. Maar een paar exemplaren werden in de 19e eeuw naar Amerika gebracht voor gebruik in kolenmijnen. De Amerikanen gingen door met het fokken. Zij kruisten Shetland Pony's, Hackney Pony's en Falabella’s en verfijnden het ras met Engelse volbloeden. In 1978 werd de AMHA (American Miniature Horse Association) opgericht, die uitgroeide tot één van de grootste fokverenigingen ter wereld. Sinds 1987 is het kruisen met andere rassen niet meer toegestaan.
Volgens de AMHA mag een American Miniature Horse een hoogte van 86,5 centimeter/34 inch niet overschrijden. De meting wordt verricht ter hoogte van de laatste haar van de manen van de schoft. De concurrerende AMHR staat echter paarden van 96,5 centimeter/38 inch toe in zijn B-divisie. Ondanks hun kleine gestalte wordt er bij de mini-pony's veel belang gehecht aan een goed geproportioneerd postuur. Hoofd en nek moeten in evenwicht zijn met het lichaam. Naast een korte rug is een slank lichaam met een goed gespierde borst gewenst. Het hoofd moet recht tot concaaf zijn met een breed voorhoofd, de ogen en de neusgaten groot. Door deze eisen is de lichaamsbouw van American Miniature Horses zo delicaat dat zij niet bereden kunnen worden. Afhankelijk van hun eigen grootte, dragen ze maximaal ongeveer 30 kilogram. In plaats daarvan zijn ze zeer geschikt als trekpaarden voor speciale, lichte rijtuigen en sulky's. Ze zijn ook populair als showpaarden. Daarnaast zijn er spring- en drafwedstrijden voor American Miniature Horses – alleen zonder ruiter. Op de AMHA World Show in Texas strijden deze elegante paarden in niet minder dan 180 verschillende disciplines.
